一

棉团似的大雪飘落着……

一九八七年的冬季，严冬封锁了整个川东北地区。

狂风夹着雪片在团团飞舞，大块的雪片在云雾中穿来穿去，象醉酒的歌女在狂舞，仿佛把天地间融成了一体。房屋披上了洁白素装，柳树变成了臃肿的银条。一会儿风拖着雪团，忽然直驰，忽然慌乱。象不知怎么好而决定乱撞的恶魔，忽然直驰横扫，一会儿风裹着雪团，乘其不备的袭击着大地，贪婪地扭断所有的枯枝，唱着南腔北调不停地怒吼着，咆哮着……

何玉芳坐在一盏煤油灯旁补一件儿子冬天穿过的破棉袄。由于屋外的风太大，这盏煤油灯像跟他做游戏一样被吹熄了好几次。后来，他只好用一本书把灯的四周围了起来，继续缝补。由于昨天的气温骤然降低，他必须赶在今晚补好，明天一早要给儿子把棉袄送到学校去，万一儿子着凉，那可不是闹着玩的。

“啪……嚓……” 又是一阵风，撞开了他的门，把冷森森的雪花撒进了他的整个房间。

灯又一次被吹熄，连书也不知吹到了那个旮旯，此时他闻到了一股浓浓的煤油气味，这气味像机器噪声的余音在整个房间来回萦绕。他连续擦了三根火柴都被吹熄，擦到第五根火柴总算发出了一丝微弱的光，他在地上摸到了灯瓶和灯心，又重新点燃那盏灯，用一根扁担把门抵了个严严实实，又开始补了起来。

此时他万分焦急，不停他自言自语：“菩萨啊，保佑保佑他把吧，千万可不要让他着凉，他好可怜啊，一岁就离开了他爹啊！”她一面自言自语，一面忙补着。屋子里好冷，她一定在睡觉前补好这件棉袄。

天快亮的时候，风停了，雪也停了。

何玉芳煮了些红苕稀饭，她为了让自己不在路上着凉，暖暖身子，她从泡菜缸里抓了几颗红辣椒混着稀饭吃进了肚里，这方法果然有效，一会儿身子就暖和起来了，她的嘴一张开就冒出一股股白烟。她用一根塑料袋装了一些炒豆子，带上昨晚补好的棉袄，加上其它衣物，打上了包。然后左手提着包关好门向门外走去……

她——何玉芳，是一个五十上下的普通农村妇女，住的村子叫李家沟。在她那前额上，深刻着几道皱纹，原来那漆黑的头发已变成满头银丝，那双慈祥的目光像温暖的溪流，从她那满脸愁云，就知道她已是一位饱经风霜的女人。三十七岁那年，丈夫在“文革”中遭到迫害，早已离开人世，丢下了她那两男二女，最大的孩子当时才十七岁，叫菲儿，正上大三，最小的儿子叫宏儿，当时才刚满1岁。大女儿叫豆豆，二女儿叫玲玲。她拖着儿女东逃西躲，在逃难途中，两个女儿不知散到何处，念公安大学的菲儿跟别人一起逃到了北大荒，就只剩下了她最小的儿子宏儿。宏儿从小就懂事、聪明，人也乖巧。不仅妈妈特别疼爱他，连院子里的哥哥姐姐每逢他一放假回来，有什么好吃的首先都给他一份，都跟他玩。在学校每年都得前三名，同学们个个都说宏儿是老师和校长的掌上明珠。他举止是那么的温文尔雅，就像一个风度翩翩的学者，稍高的个儿，站在操场上就像秋天田野里一株高粱那样淳朴可爱。学校老师们都很喜欢他，加上一手好文章，老师和同学们都说宏儿一定要考上大学的。

现在她为了让儿子来年毕业顺利考上大学 ，还要让他延续李家的香火，他心里暗暗地警告自己，一定要照顾好宏儿，这样才对得起死去的丈夫和失散的儿女们，宏儿有了出息，将来也好让他去找他的哥哥姐姐，她也能盼到母子有团聚的一天。想到这里，她放开了脚步，在铺满厚厚积雪的公路上向前迈着沉重的步伐。她知道她必须要在天黑之前赶回家，家里有猪、牛，都得他一个人照管。

偶尔一阵寒风迎面扑来，何玉芳连打了几个寒噤，她睁大眼睛向前面的路望了一下，路上冷清清的，不见一个人影。她把包往另一个腋下一挎，就扬着头迎着风，不停地向学校方向走去……

翻过了一座丘岭，拐过一道弯，走到A乡政府大门口附近，突然听见几声婴儿发出的“哇——哇——哇”嚎啕大哭声，她吃了一惊，抬头看时，白茫茫的雪遮住了乡政府大门前宽敞的大石梯，地上什么也看不清，四周不见一个人影，只有梯子旁边放着一个小孩背篼。她走近一看，小孩胸前放着一张纸条，上面写着“这女孩命苦，刚满月，她是第三个超生女孩，父母因缴不起罚款，是想生一个男孩，只请好心人收养……”出生年月在上面写得清清楚楚只是没有小孩的姓名。说也奇怪，那女婴看到何玉芳一走近便不哭了，两只眼睛不停地看她。刚才那几阵哭声还在袭击着她的心，到现在一直没有停止。

“怎么办？”何玉芳本能地意识到女婴后果的严重，不由得站在女婴前发起愣来。“怎么办？”她自己问自己。收养起来，是要罚款的，至少也得缴二千五百元的罚款；不管她，这女婴恐怕很快就会冻死的。可是，她没有犹豫很久，随即就下了决心。她迅速地打开包,一把从背篼里抱出了婴儿，用棉袄裹住，急忙往回家的路上奔去。她把带给儿子的一包炒豆子和装女婴的背篼忘记丢在了梯子旁边。何玉芳的心跳得很厉害，自己也不知道为什么要这样做，但是觉得非这样做不可。回到家里，她把孩子放在被窝里和自己睡了一个多小时，她见孩子已睡暖和，并发出了轻微的“呼——呼——”鼾声，她才轻轻地穿好衣服坐在床边。何玉芳此时很激动，她不停地想：“别人会骂我呢？这是好玩的吗？宏儿正要面临高考，经济上的压力本来就够受的了……二千五百元的罚款？……可是，我只有二千元的存款，只够宏儿读书啊，还有他上大学的费用……为什么把她抱回来啊？”

门吱的一声，她仿佛看见搞计划生育的队伍冲了进来。何玉芳吃了一惊，从床上站了起来。

“不，没有人，菩萨，我为什么要这样做？……如今叫我怎么办呢？……”何玉芳沉思着，久久地坐在婴儿的床前。

现在已是抱回来了，她顾不了那么多，从柜子里急忙带了二十元钱，必须上街去买两包奶粉和奶瓶，孩子要吃才能长大。她的心跳着，把孩子重新盖了又盖，又怕把她的鼻孔捂住，又怕这婴儿醒来着了凉，她走到门口回到床边看了几眼，拉上门离开了家。两脚踏在雪地里，径直往场镇走去，她那满头白发，在寒风中狂乱地飘动……

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